除夕夜，我与几位作家朋友结伴而行，前往沪上历史最悠久的古刹――菩提寺“守岁”。

　　我们来到安亭老街，迎面看见一座古色古香的大牌坊，上书“安亭老街”四个大字，两旁是一副对联：“菩提疏钟明月夜，塔影清涵水云间。”兜了一大圈后，绕过永安塔，跨过严泗桥，于天暗之际抵达菩提寺。这时，寺内灯火通明，人声鼎沸，显得一派祥和。

　　我们在气势不凡的菩提寺山门前伫立片刻,便怀着兴奋的心情入寺。寺内早已人头攒动，我们像大家一样，乐不可支地在古银杏树枝上系如意吉祥结，挂平安灯，互相真诚祝福。就这样，不知不觉几个小时过去了。

　　菩提寺昔日的千斤大钟，撞击时响彻整个安亭镇。现在，新的雄伟钟楼尚在筹建中，但重达三吨的青铜巨钟已铸就，悬挂于大雄宝殿月台的高大铁架上。我望着它在灯笼映照下泛出的微微红光，不由浮想联翩。

　　中华五千年的璀璨文明，形成了许多美好传统，“撞钟纳福”便是其中之一。《白虎通》谓：“钟者，动也，言阳气于黄泉之下，动养万物也。”意思是讲，钟能聚集地下的阳气；敲钟可以把阳气从地下唤出来，滋养万物。大约从汉代开始，古人夜晚敲钟，白天击鼓，敲钟唤阳，击鼓避阴，所以我国古代城市都有钟楼和鼓楼。相传，寺院撞钟始于南朝梁代，梁武帝下诏要求天下寺院每日都“敲钟”，从此寺院撞钟成为一种惯例。

　　有过数面之缘的菩提寺慧证法师，不知什么时候来到我们身边。我高兴地说：“慧证法师，可否向咱们介绍一下寺院的钟？”他合掌为礼，阐述道：名寺古刹的高大钟楼，增添了寺院的庄严感，而圆润洪亮、深沉清远的钟声则被注入“惊醒世间名利客，唤回苦海梦迷人”的佛教含义。钟是寺院的重要法器，依其用途分为梵钟与唤钟两种，梵钟又称大钟、撞钟、洪钟、鲸钟等，悬挂于钟楼上，用于召集大众，或做朝夕报时之用；唤钟又称半钟、小钟、行事钟，吊于佛堂内的一隅，用于通告法会等行事的开始。钟也是寺院里的号令，无论是召集僧人上殿、诵经做功课，还是日常的起床、睡觉、吃饭等，无不以钟为号。清晨的钟声是先急后缓，而夜晚的钟声是先缓后急。寺院一天的作息始于钟声，止于钟声；敲钟、念经和礼拜供佛一起，共同组成每天的行仪。

　　“那么，除夕撞钟为什么总是响108下呢？”我向慧证请教。他回答说：“据古籍记述，有三种解释：《周易》认为，‘九’含吉祥之意，108是‘九’的倍数，象征至高无上；郎瑛的《七修类稿》则称，‘撞一百零八声者，一岁之意也。盖年有十二月，二十四节气，七十二候，正是此数’；麟庆的《鸿雪因缘图记》指出，‘钟声之数取法念珠，意在收心入定’，撞钟一百零八下，是给一百零八位神佛歌功颂德，可消除人们一百零八个烦恼忧愁。”他还说，撞钟大有学问，一定要敲得抑扬顿挫，舒缓有致，紧七下，慢八下，平平二十下，如此三遍之后，再撞三下，总共108下。撞到哪里念什么经，寺院都有规定，丝毫不能出错。当然，各地寺院敲钟的节奏不完全一样，但总是响108下。”

　　我看看手表，招呼同伴：“快到23点40分了，菩提寺的大钟就要被撞响，在敲到108下时刚好24点正。各位赶紧准备聆听钟声，消除一切烦恼忧愁，快乐地迎接新年吧！”

　　此刻，无数人在大殿月台前目不转睛地注视着月光下的青铜巨钟，激情澎湃地一齐倒数着：“10、9、8、7、6……”在大家的热切期待中，菩提寺的青铜巨钟终于“当”、“当”地响了起来，好像在宣告：阳气复苏，大地回春！人们共披佛泽，一同默默祈愿来年国泰民安，风调雨顺，平安幸福。那浑厚而悠扬的钟声，散播着高深的梵乐神韵，颤动着优美的音圈波纹，久久飘荡于群星闪烁的夜空。