“七七事变”后，抗战全面爆发，外祖父一直心系战场，心系战场上无数原来西北军的老部下和老战友们，他们正在浴血奋战，与日本鬼子做殊死拼搏。
为便于全国战场指挥，国民政府将抗战战场划分为八大战区，各个战区下属部队都是来自四面八方。1938年，李宗仁任第五战区司令长官，指挥台儿庄战役，而第五战区的部队多半是原西北军的老部队，如张自忠、孙连仲、田镇南、冯安邦、庞炳勋、韩复榘等部。
主力第二集团军是西北军嫡传老部队，总司令为孙连仲，第二集团军下辖两个军，30军军长田镇南，军辖30师，师长张金照；31师，师长池峰城（这个师就是守台儿庄主力部队）。第42军，军长冯安邦，军辖第27师，师长黄樵松（就是1949年准备在太原起义的那个黄樵松），独立44旅，旅长张华棠。
所有上述将领都是追随张之江多年的西北军将领，外祖父讲起他们如数家珍，经常和我们讲；“仿鲁（孙连仲字）是多年好兄弟，忠心耿耿，一直追随鞍前马后。抗战胜利返回南京，仿鲁一下给家里送来两部小汽车。”还有,某某师长打仗如何勇敢，某某旅长善于动脑子，智勇兼备等等。
台儿庄战役时任第二集团军总司令的孙连仲，在1926年张之江任国民军总司令兼西北边防督办时，曾被外祖父委以重任，任命为第4军副军长；张自忠1926年的职务是第15混成旅旅长；42军军长冯安邦在1926年则被外祖父任命为交通团团长，而池峰城当时是学兵团连长，黄樵松职务则是营长，共同参加过1926年名闻历史的南口战役。
李宗仁是原桂系将领，对西北军的将领的性格和特点，以及各个部队的情况不太了解。李宗仁是张之江的老友，熟知张的抗日主张，知道这批将领都是外祖父老部下，只有张之江才能协调他指挥西北军部队，为了便于部署和指挥，向蒋介石提出建议，特聘张之江为第五战区高等军事顾问，参与策划指挥台儿庄战役。为了打好台儿庄战役，蒋介石自然同意李宗仁建议。
上前线抗战是外祖父的夙愿，接到这个任命他立刻抛下国术馆和国立体育专科学校所有工作，欣然前往台儿庄参与策划对日作战，李宗仁特派一车皮前往迎接外祖父到徐州前线。
对于原来自己属下的将领的性格特点和长处，以及部队的作战能力，张之江心里都清清楚楚，这些将领对老长官张之江一向都很尊敬佩服，所以张之江在这里参与部署指挥，是最恰当不过了。
张之江到前线后，和孙连仲进行过长谈，鼓励他奋勇杀敌，坚决战斗到底，也和各军师长分别谈心沟通，积极投入第五战区战役指挥策划工作，给李宗仁出谋划策。他多次检阅老部队，发表演讲，鼓舞士气，一有空闲，就骑马到前线视察，检查工事和战备情况，全身心地投入了著名的台儿庄战役。
有几次，张之江在前线逗留时间长了，被李宗仁知道，怕有危险，立即派参谋上前线把他劝回司令部。
抗日战争开始后，除了全面的阵地战外。面对武器装备和训练水平远超中国军队的日军，游击战术也有一定辅助作用。特别是在青纱帐里的游击战，日军武器装备无法正常发挥运用，难以发挥作用，而中国军队熟门熟路，突袭偷袭，进退自如，可以发挥劣势武器的长处。
张之江即将这个战术，向第五战区及军事委员会作战部提出建议，第五战区采纳张之江建议，立刻在战场上推行，随即通知老百姓：“军民配合作战，粮食成熟后，仅收谷穗不收谷秆（如高粱、玉米等），这样可以延长‘青纱帐’时间，有利于多杀伤敌人”。由于这个建议被采纳，在台儿庄战役过程中起到不小作用，张之江为台儿庄大捷立下了汗马功劳。为表彰外祖父的功绩，临别时李宗仁赠给外祖父卡车一辆，以示慰劳和感谢。
台儿庄战役胜利后，举国欢庆，外祖父为自己能亲身参与也极感欣慰，他回家后对家人说；“中国一定能够战胜日本鬼子，我们西北军和中国军人都是好样的。”
在台儿庄大战前，张之江的老部下，台儿庄战役的主力军，孙连仲的30军31师师长池峰城给张之江写信，要国术体育人才二十人，准备组织战地服务团。张之江当即由国立体育专科学校抽调周文煜、高长明、胡振英、高兆墉、朱德宝、焦世忠、卜恩富、杨主爱（女）、肖培及（女）、黄曼衍（女）等二十人赴台儿庄战地服务。这个服务团初到台儿庄时，担任国术体育教练工作，帮助训练部队。等到对日寇展开激战时，他们全部投入战斗，在前线担任后勤、医护、运输任务。如杨主爱从阵地上背着伤病员回到医疗站进行抢救，其他人也在枪林弹雨中运粮弹，传达命令，人人积极主动，抱着不怕苦不怕死的精神参加战斗，受到前线总指挥池峰城的赞扬。他们在抗日战争中立了汗马功劳，他们在战场上表现的这种奋斗精神，给全军抗日战士们留下了深刻印象。全体人员一直坚持到台儿庄大捷后，才回到国立体专。
鉴于外祖父在建立民国、统一中国和抗日战争中的重要贡献，抗战结束后国民政府晋升他为陆军上将，这样他一生担任过北洋政府和国民政府两任陆军上将，这在近现代史上也是少见的。
张之江其人其事：辛亥革命时期参加滦州起义，后在反对袁世凯复辟中立下卓越功勋。1926年，任西北军总司令。加入国民政府后，曾历任全国禁烟委员会主席、江苏绥靖督办等职。
他是中国国术的奠基人和倡导者，亲手创立了中央国术馆和国立体育专科学校。1936年，他选拔武术队参加第十届奥运会，奥运会执行主席特命为表演队摄制纪录片，是把中国武术推向世界的第一人。
建国后，曾任全国政协委员、民革中央委员。