周恩来同志和程思远先生认识是在1938年。那时，刚从欧洲归来的程思远在国民党军委副总参谋长白崇禧身边任机要秘书。作为共产党中央代表的周恩来同志当时也在抗战重心所在的武汉，是白崇禧的座上客。一天，白崇禧要程思远陪周副主席去向广西学生军讲话。周副主席在讲话时那种气宇不凡的风度，与众不同的言行举止，那双炯炯有神、清澈敏锐的眼睛，给程思远留下了深刻的印象。

　　解放后，周总理在第一届全国人民代表大会第三次会议上，代表政府正式宣布：我们愿意同台湾当局协商和平解决台湾问题。1955年4月，周总理又在万隆会议上发表声明，提出中国人民愿意在可能的条件下，争取用和平方式促使台湾回归祖国；中国愿意同美国谈判，以消除台湾地区的紧张局势。1956年1月，周总理向海外知识分子发出号召，鼓励大家在统一祖国的事业中发挥重要作用。从此时起，海外的进步朋友就一再劝程思远回祖国大陆看看。同年4月28日，程思远响应祖国号召，来到首都北京。

　　5月8日，在政协礼堂举行了一个酒会，招待来自五大洲的海外归侨。程思远同张治中正在交谈，突然发现总理健步走进大厅，会场气氛顿时活跃起来。张治中正准备将他介绍给总理时：总理已笑容满面地向他伸出手来：“欢迎你回来！”并说：“我们38年在武汉见过面。”

　　周总理希望程思远去东北看看。总理说：“这几年来，祖国的建设有了迅速发展，东北地区已经成为门类比较齐全、物质技术基础较强的工业基地，你到那里去看了，将来回到海外后，就有较多的材料可向朋友们说说。”周总理还招呼一些老朋友陪程思远先生游览京郊。

　　5月12日，周总理在中南海紫光阁设宴招待程思远。宴会后，在客厅里同他作了3小时长谈。

　　总理说：“我们国家当前对内对外政策，都是围绕着一个基本方针，那就是调动国内外一切积极因素，化一切消极因素为积极因素，团结一切可以团结的力量，为建成一个强大的社会主义国家而奋斗。根据这一基本方针，我们主张爱国一家，团结对外，以诚相见，同国民党当局商谈祖国统一问题。我们希望在台湾的国民党人和台湾人民来大陆参观访问。台湾当局如果要了解祖国情况，尽可以派人回来看看。我们将答应他们的要求，提供一切必要的资料。”总理说：“李宗仁先生在去年8月发表了一个声明，反对搞‘两个中国’，反对‘台湾独立’，主张台湾问题由国人合作解决。这是李先生身在海外、心怀祖国的具体表现，值得我们赞赏。我们欢迎李先生在他认为方便的时候回到祖国看看。”

　　总理这一席话，意深情长，充分表达了中国共产党和全国人民最殷切、最诚恳的态度。程思远回到海外以后，通过各种途径传达了总理谈话的精神，并把北京之行的经过汇报给居住在国外的李宗仁。

　　1956年10月，总理派一位负责同志到海外去看程思远，问他在生活上有什么困难，有什么问题需要解决；同时向他传达了党的第八次全国代表大会的精神。他又一次深深感受到总理对他的关心。

　　1963年11月，总理邀程思远回到北京。那时正值二届人大四次会议开会，首都冠盖云集。15日深夜，总理在紫光阁接见了他。在听取他的汇报后，总理让他去欧州同李宗仁先生谈话。总理说：“李先生可以回到祖国定居；可以回来后再去美国；可以回来后再去欧洲；如果在外边住不惯，还可以再回来。总之，来去自由。这四个自由，对凡是回国观光、访问、探亲、访友的国民党军政人员都一律适用。”总理委托程思远向李宗仁先生传达“四可以”的基本精神。总理在整天紧张工作之后，还是那么神彩奕奕，毫无倦容。关于他要程思远转达的意见，要程一再复诵，不厌其详。

　　1965年，程思远陪同李宗仁、郭德洁夫妻终于从欧洲乘飞机回到祖国的怀抱。在他们飞抵上海时，周总理、陈毅副总理等到机场热烈迎接。